Jorge Luis Borges es sinónimo de literatura no sólo por la riqueza de su obra, sino también por su compromiso con la lectura. A lo largo de su vida, Borges dedicó varias páginas y elogios a la experiencia de leer. No por nada es fácil recordarlo como un hombre “orgulloso de los libros que ha leído” más que los que había escrito. Incluso, ese compromiso con el mundo literario lo llevó a ser director de la Biblioteca Nacional de Argentina entre 1955 y 1973, período que quizá lo acercó como nunca a esa escurridiza figura del paraíso que retrata en su “Poema de los dones”.

No obstante, el compromiso de Borges con el libro dependió también del papel que consideraba para el lector en el juego literario. En 1985, el escritor argentino colaboró con la editorial Hyspamérica para conformar una “biblioteca personal” que originalmente constaría de 100 títulos. Sin embargo, Borges falleció en 1986 dejando una lista con sólo 74 libros que sirvió como legado para futuras generaciones. 

Dentro de esta selección encontramos varios títulos de ciencia ficción, relatos clave de la literatura fantástica, filosofía y hasta historia y religión. Así pues, esta es la lista de los libros que debes leer según Borges:

• Julio Cortázar: Cuentos
• Evangelios apócrifos
• Franz Kafka: América / Relatos breves
• Gilbert Keith Chesterton: La cruz azul y otros cuentos
• Maurice Maeterlinck: La inteligencia de las flores
• Dino Buzzati: El desierto de los tártaros
• Henrik Ibsen: Peer Gynt / Hedda Glaber
• José María Eça de Queiroz: El mandarín
• Leopoldo Lugones: El imperio jesuítico
• André Gide: Los monederos falsos
• Herbert George Wells: La máquina del tiempo / El hombre invisible
• Robert Graves: Los mitos griegos
• Fiodor Dostoievski: Los demonios
• Edward Kasner & James Newman: Matemáticas e imaginación
• Eugene O’Neill: El gran dios Brown / Extraño interludio
• Herman Melville: Benito Cereno / Bily Budd / Bartleby, el escribiente
• Giovanni Papini: Lo trágico cotidiano / El piloto ciego / Palabras y sangre
• Arthur Machen: Los tres impostores
• Fray Luis de León: Cantar de cantares / Exposición del Libro de Job
• Joseph Conrad: El corazón de las tinieblas / Con la soga al cuello
• Oscar Wilde: Ensayos y diálogos
• Henri Michaux: Un bárbaro en Asia
• Hermann Hesse: El juego de los abalorios
• Enoch A. Bennett: Enterrado en vida
• Claudio Eliano: Historia de los animales
• Thorstein Veblen: Teoría de la clase ociosa
• Gustave Flaubert: Las tentaciones de San Antonio
• Marco Polo: La descripción del mundo
• Marcel Schwob: Vidas imaginarias
• George Bernard Shaw: César y Cleopatra / La comandante Bárbara / Cándida
• Francisco de Quevedo: La Fortuna con seso y la hora de todos / Marco Bruto
• Eden Phillpotts: Los rojos Redmayne
• Sóren Kierkegaard: Temor y temblor
• Gustav Meyrink: El Golem
• Henry James: La lección del maestro / La vida privada / La figura en la alfombra
• Heródoto: Los nueve libros de la Historia
• Juan Rulfo: Pedro Páramo
• Rudyard Kipling: Relatos
• Daniel Defoe: Moll Flanders
• Jean Cocteau: El secreto profesional y otros textos
• Thomas de Quincey: Los últimos días de Emmanuel Kant y otros escritos
• Ramón Gómez de la Serna: Prólogo a la obra de Silverio Lanza
• Antoine Galland: Las mil y una noches (selección)
• Robert Louis Stevenson: Las nuevas noches árabes
• León Bloy: La salvación por los judíos / La sangre del pobre / En las tinieblas
• Bhagavad-Gita. Poema de Gilgamesh
• Juan José Arreola: Cuentos fantásticos
• David Garnett: De dama a zorro / Un hombre en el zoológico / La vuelta del marinero
• Jonathan Swift: Viajes de Gulliver
• Paul Groussac: Crítica literaria
• Manuel Mujica Láinez: Los ídolos
• Juan Ruiz: Libro de buen amor
• William Blake: Poesía completa
• Hugh Walpole: En la plaza oscura
• Ezequiel Martínez Estrada: Obra poética
• Edgar Allan Poe: Cuentos
• Publio Virgilio Marón: La Eneida
• Voltaire: Cuentos
• J. W. Dunne: Un experimento con el tiempo
• Attilio Momigliano: Ensayo sobre el Orlando Furioso
• William James: Las variedades de la experiencia religiosa / Estudio sobre la naturaleza humana

Después de revisar los libros que deberías leer según Borges, quizá uno de los aspectos que más llama la atención es la polémica decisión de no incluir a ninguna autora dentro de esta primera lista. Sin embargo, sería arriesgado juzgar al escritor argentino sin reconocer su trabajo como traductor de Virginia Woolf y May Sinclair, o su admiración por la obra de Mary Shelley. De igual manera, llama la atención la poca presencia de narradores latinoamericanos que no son argentinos, siendo los únicos presentes Juan Rulfo y Juan José Arreola.

Así pues, imaginarnos cuáles serían los 26 títulos restantes puede ser una tarea digna de cualquier curiosidad lectora, justo como el propio Borges apuntó en el prólogo de su colección: “Deseo que esta biblioteca sea tan diversa como la no saciada curiosidad que me ha inducido, y sigue induciéndome, a la exploración de tantos lenguajes y de tantas literaturas”. 

¿Qué opinas de este listado de libros que todo lector debería leer según Borges?

Dorian Huitrón Álvarez

Lector y peatón. «Yo soy aquel». Dicen que soy el chico al que los golondrinos le laceran las axilas.

A veces escribo sobre lo que me gusta, otras entreno Pokémon.